الكولسترول هو مادة شمعية توجد في الدم، ويحتاجها الجسم لبناء الخلايا الصحية، وإنتاج الهرمونات، وتكوين فيتامين د.
غير أن المستويات المرتفعة من الكولسترول الضار يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالذبحة الصدرية أو الأزمة القلبية أو السكتة الدماغية.
في هذا الإطار حدد خبير التغذية ماريو أورتيز، 4 أطعمة يمكن أن تساعد في تحسين مستويات الكولسترول، حسب صحيفة "بريستول بوست" البريطانية، هي كالتلي:
1- الشوفان
اقترح أورتيز زيادة تناول الشوفان، واصفا إياه بأنه "حبوب رائعة تحتوي على مادة البيتا جلوكان التي يمكن أن تساعد في تقليل نسبة الكولسترول".
2- الأفوكادو
وجدت دراسة أجراها باحثون في ولاية بنسلفانيا الأميركية ونشرت في مجلة "جمعية القلب الأميركية"، أن تناول الأفوكادو يوميا يحسن نوعية النظام الغذائي، ويساعد على خفض مستويات الكولسترول في الدم. ووصف أورتيز الأفوكادو بأنه "غذاء غني بالدهون الأحادية غير المشبعة".
3- الفواكه
الفواكه مثل التفاح أو البرتقال أو التوت هي أطعمة غنية بالبكتين، وهو نوع من الألياف التي تساعد على تحسين نسبة الكولسترول.
4- بذور الشيا
اقترح أورتيز إضافة بذور الشيا إلى النظام الغذائي، لافتا إلى أنها تحتوي على نوع من الألياف الجيلاتينية ذات التأثير المفيد على مستويات الكولسترول.
ويمكن أن يساعد هذا النوع الخاص من الألياف في تقليل نسبة الكولسترول في الدم دون التأثير على الدهون الثلاثية أو الكولسترول الجيد.