تمكن فريق من العلماء من تحديد نوع جديد من الديناصورات العملاقة ذات القرون التي عاشت في شمال إفريقيا قبل حوالي 95 مليون سنة. استند الاكتشاف إلى صور أرشيفية لهيكل ديناصور مفترس يبلغ طوله 10 أمتار، تم تسميته Tameryraptor markgrafi.
تم العثور على الهيكل العظمي الأصلي في عام 1914 في الواحات البحرية بمصر، حيث قام عالم الحفريات إرنست سترومر بتوثيقه ضمن جنس Carcharodontosaurus.
ورغم تعرض معظم الحفريات للتدمير أثناء القصف في الحرب العالمية الثانية، تم الاحتفاظ ببعض الملاحظات والرسوم التوضيحية التي أدت إلى هذا الاكتشاف المذهل.
وتظهر الصور المؤرشفة أجزاء من جمجمة الديناصور وعموده الفقري وأطرافه الخلفية قبل تدمير الحفرية، حيث تفاجأ العلماء من اختلافه التام عن الديناصور المعروف.
وقال ماكسيميليان كيلرمان، المعد الأول للدراسة: "من خلال هذه الصور، اكتشفنا نوعا مختلفا تماما من الديناصورات المفترسة لم يكن معروفا من قبل."
وقد أطلق العلماء على هذا النوع اسم Tameryraptor markgrafi، حيث يكرم اسم النوع جامع الحفريات ريتشارد ماركغراف، كما أشاروا إلى أن هذا الديناصور يمتلك أسنانا متناظرة مميزة وقرنا أنفيا بارزا.
تشير الدراسات إلى أن هذا النوع يرتبط ارتباطا وثيقا بكاركارودونتوصور شمال إفريقيا وأمريكا الجنوبية، بالإضافة إلى الديناصورات المفترسة من آسيا مثل ميترياكانثوصور.
ويؤكد هذا الاكتشاف أن تنوع الديناصورات في شمال إفريقيا كان أكبر بكثير مما كان يعتقد في السابق.
وأوضح العلماء أن التقييم الكامل للديناصورات المفترسة في العصر الطباشيري في الواحات البحرية يتطلب استعادة المزيد من الحفريات من الموقع لتقديم صورة كاملة عن هذه الكائنات القديمة.
LF