تشهد الكرة الأرضية في شهر أغسطس الجاري ظاهرة نادرة تعرف بالقمر الأزرق، والتي تتكرر كل سنتين أو ثلاث سنوات تقريبا.
ورغم أن اسم "القمر الأزرق" قد يوحي بلون مختلف، إلا أنه لا يرتبط بلون القمر، بل يشير إلى نوعين من الظواهر المتعلقة بالقمر.
الأول هو ظهور القمر مكتملا 13 مرة في السنة بدلا من 12 مرة، وهي ظاهرة ناتجة عن تباين تقويم الشهور مع دورة القمر. والثاني هو سطوع القمر بشكل أكبر من المعتاد، والمعروفة بالقمر العملاق.
عادة ما يظهر القمر الكامل أو البدر مرة واحدة كل شهر، مما يعني وجود 12 قمرا مكتملا في السنة وفقا للتقويم القمري.
لكن، نظرا لأن الشهر في التقويم الحالي إما 29 أو 30 يوما، وهو ما يعادل تقريبا مدة الدورة القمرية، يحدث أحيانا ظهور القمر الكامل أكثر من مرة في الشهر. تعرف هذه الظاهرة بالقمر الأزرق.
أما القمر العملاق، فيحدث عندما يكون القمر في أقرب مدار له إلى الأرض ويكون في نفس الوقت مكتملا، مما يجعله يبدو أكبر وأكثر إشراقا من المعتاد.
وفي أغسطس، سيظهر القمر الأزرق العملاق بالكامل من الأحد إلى الأربعاء، مما يوفر لعشاق علم الفلك عرضا نادرا في السماء.
ووفقا لوكالة ناسا، سيصل القمر المكتمل إلى ذروة الإضاءة يوم الاثنين وسيبدو مكتملا لمدة ثلاثة أيام. سيضاء حوالي 98% من الجانب القريب للقمر بواسطة الشمس يوم الأحد، بينما سيضاء 100% يوم الإثنين، وسينخفض إلى حوالي 99% يوم الثلاثاء.
ويعتبر قمر أغسطس العملاق الأول من أربعة أقمار عملاقة متتالية في عام 2024، والتي ستظهر أيضا في سبتمبر وأكتوبر ونوفمبر.
LF