قالت "هيومن رايتس ووتش" وهي منظمة دولية للدفاع عن حقوق الانسان، اليوم الاحد، إن قوات الأمن في إقليم كردستان العراق اعتقلت عشرات الصحفيين، والنشطاء، والسياسيين في 5 و6 أغسطس/آب 2022، قبل مظاهرات كان مخطط لها.
في 1 أغسطس/آب، دعا رئيس حزب "حراك الجيل الجديد" شاسوار عبد الواحد إلى مظاهرات في السليمانية، وإربيل، ودهوك لمواجهة تفاقم "الفساد والفقر والبطالة" في الإقليم.
وذكر نائب مديرة الشرق الأوسط في هيومن رايتس ووتش، آدم كوغل، ان "استخدام القمع التعسفي لقمع الاحتجاجات وترهيب النشطاء والصحفيين سيفاقم مظالم سكان إقليم كردستان العراق. لمعالجة غضب الناس، من الأفضل ضمان احترام الحقوق والحريات الأساسية، ومنها الحق في الاحتجاج السلمي".
ووثقت المنظمة في السنوات الأخيرة تصاعد استهداف وسائل الإعلام المستقلة والصحفيين المستقلين في إقليم كوردستان العراق. استخدمت السلطات الاتحادية وسلطات الإقليم مجموعة من الأحكام القانونية المتعلقة بالتشهير والتحريض ضد المنتقدين، بمن فيهم صحفيون، ونشطاء، وأصوات معارضة أخرى.
ويقول مدير "مركز ميترو" المختص برصد حرية الإعلام في الإقليم رحمن غريب: إن "المركز حدد 78 انتهاكا حقوقيا على يد قوات الأمن ضد 60 صحفيا ووسيلة إعلامية أثناء الاعتقالات. اعتقلت قوات الأمن ما لا يقل عن 26 صحفيا، وصادرت معدات 23 صحفيا، ومنعت 16 صحفيا من تغطية الاحتجاجات".
واضاف غريب، "أصبح واضحا لنا أن قوات الأمن تستهدف الصحفيين أثناء الاحتجاجات بدل حمايتهم. قوات الأمن تخشى عدسات الكاميرا لأنها تكشف سلوكها غير القانوني".
في حين اوضح رئيس تحرير موقع "ويستغا نيوز" الإخباري المستقل سيروان غريب إنه "احتجز في السليمانية يوم الاحتجاجات، في 6 أغسطس/آب، لعدة ساعات مع العديد من زملائه"، لافتا الى انه "عندما وصلنا لتغطية الاحتجاجات، صوّرتنا طائرة بدون طيار تابعة للأسايش [قوات الأمن الداخلي] من مسافة قريبة لترهيبنا، فلوحت ببطاقتي الصحفية حتى يعلموا أننا صحفيون".
وبين، إنه "سعى إلى ضمان ظروف آمنة لتغطية الاحتجاجات من خلال الاتصال مسبقا برئيس بلدية السليمانية آوات محمد مطالبا إياه بتخصيص مكان للصحفيين في ساحة السرايا، موقع الاحتجاج، لكن رئيس البلدية لم يستجب".
قال صحفيون ونشطاء إن عناصر الأسايش كانوا في الساحة قبل وصولهم. مع بدء الاحتجاج، أطلقت قوات الأسايش الغاز المسيل للدموع على المتظاهرين والصحفيين، رغم أن الشهود قالوا إنهم لم يروا أي عنف يمكن أن يبرر استخدام الغاز المسيل للدموع أو الاعتقالات.
وتابع غريب، انه "مع استمرار الاحتجاجات، اعتقلت الأسايش مصوره زانيار مريوان. ثم، وبينما كان زملاؤه يحاولون مساعدته، اعتقلت الأسايش بقية الطاقم – لانيا بختيار، وأركان عبد القادر، وهيفار هيوا، بالإضافة إليه أيضا"، مشيرا الى انه "نقلنا جميعا في حافلة صغيرة إلى مقرات الأمن التابعة للأسايش، حيث صادروا هواتفنا الخلوية وعاملونا مثل المجرمين. لكن تغطية الأخبار حق أساسي وليست جريمة. وأثناء التحقيق قالوا لي إنه ليس لدينا إذن [لتغطية الاحتجاجات]. قلت لهم إنني صحفي، ولست بحاجة إلى إذن عند تغطية المظاهرات".
أطلِق سراحهم بعد ساعات قليلة دون توجيه تهمة إليهم.
قال القيادي في حراك الجيل الجديد طه أحمد سعيد: إن "قوات الأسايش اعتقلت 86 من أعضاء الحزب، بعضهم قبل الاحتجاجات والبعض الآخر منذ بدايتها، وفي 6 أغسطس/آب داهمت الأسايش منزلي، ثم منزل والدي، وكلاهما في السليمانية، وتم اعتقالي في منزل والدي دون إبراز مذكرة توقيف، كما صادروا هاتفي الخلوي وهاتفي أخي وأختي، وفتشوا الهواتف ثم أعادوها".
احتجزت قوات الأمن سعيد في سجن كاني كومة في السليمانية لأربعة أيام، ثم أفرجت عنه بعد أن دفع كفالة، لكنها لم تخبره ما إذا كانت هناك أي تهم معلقة ضده.
وذكر سعيد، انه "أثناء التحقيق، سألني أحد الضباط: لماذا حرّضتم على التظاهر؟ قلت له إن الحق في التجمع حق أساسي للأحزاب السياسية ولأي مواطن. فكيف يكون جريمة؟ "
وتحدث عضو البرلمان العراقي عن حراك الجيل الجديد ريبوار عبد الرحمن، إن "النائبين في البرلمان العراقي عن الحزب أميد محمد وبدرية إبراهيم اعتقلا في طريقهما للمشاركة في الاحتجاجات".
واضاف عبد الرحمن، انه "في تمام الساعة 4:30 بعد الظهر، اعتقلتني الأسايش مع زميلي على بعد 200 متر فقط من ساحة المظاهرة. وضعونا في حافلة صغيرة وقادونا في جميع أنحاء المدينة لأربع ساعات، ثم أنزلونا في شارع الستين. لم تظهر لنا [قوات الأمن] مذكرة توقيف، فقط قالوا لنا إن لديهم أوامر باعتقالنا. هم يريدون فقط ألا يحدث الاحتجاج". قال إنهم لم توجه إليهم تهمة.
وقال مدير مكتب شبكة "ناليا" الإعلامية المحلية في دهوك طائف كوران إن "قوات الأمن اعتقلت 18 من موظفي المؤسسة في إربيل، ودهوك، والسليمانية، وفي 5 أغسطس/آب، عندما غادر مع المراسل بريار نيرواي مكتبهما، اعتقلتهما الشرطة المحلية، وصادرت معداتهما، بما فيها كاميرا وجهازين للبث المباشر، واقتادتهما إلى مقر شرطة طوارئ دهوك".
من بين الموظفين الآخرين الذين اعتقلوا مصور مكتب ناليا في دهوك عادل صبري، ومراسلة الشبكة في مكتب شيخان صباح صوفي، اللذان نُقلا إلى مقر شرطة الطوارئ في دهوك.
واكد كوران، انه "لم تقدم إلينا قوات الأمن أي سبب قانوني لاعتقالنا. واعتقلوا 11 ناشطا أيضا. كنا 15 محتجزا". وبعد 27 ساعة من الاحتجاز، أفرجت قوات الأمن عن الـ 15 جميعا بكفالة 5 ملايين دينار عراقي (3,430 دولار)، لكنها لم تخبرهم بالتهم الموجهة إليهم.
غالبا ما تستخدم سلطات كوردستان قوانين الإقليم، مثل قانون الصحافة وقانون منع إساءة استخدام معدات الاتصالات، ضد الصحفيين والنشطاء الذين يمارسون الحقوق الأساسية مثل حرية التجمع. يحظر هذان القانونان، من بين جملة أمور، إساءة استخدام الهواتف الخلوية والبريد الإلكتروني – أو على نطاق أوسع، الإنترنت – لتهديد شخص ما، باستخدام ألفاظ نابية، ونشر المعلومات المضللة، ومشاركة الصور التي تتعارض مع القيم العامة، ومشاركة المعلومات الخاصة، حتى لو كانت صحيحة.
يتطلب القانون الكوردي لتنظيم المظاهرات في إقليم كوردستان العراق إذنا كتابيا لجميع الاحتجاجات من وزير داخلية الإقليم أو وحدة الإدارة المحلية. إذا رفض الإذن، يمكن اتهام المتظاهرين بارتكاب جريمة.
قال كوغل: "غالبا ما تروج السلطات الكوردية لازدهار الإقليم واستقراره مقارنة بأجزاء أخرى من العراق. لكن الاعتقال الاستباقي بحق النشطاء، والسياسيين المعارضين، والصحفيين لمجرد تنظيم احتجاجات سياسية سلمية، وحضورها، وتغطيتها ليس مدعاة للفخر".