بدأت روسيا في استخدام التقويم البيزنطي الذي يتزامن مع التقويم اليولياني بعد اعتماد المسيحية، وظل ساريا حتى عام 1700.
كان الاحتفال بالعام الجديد في الأول من مارس حتى عام 1492، حيث قرر أمير موسكو الأكبر إيفان الثالث نقل الاحتفال إلى الأول من سبتمبر تماشيا مع التقليد البيزنطي.
في عهد القيصر بطرس الأكبر، صدر مرسوم عام 1700 لفرض التقويم الميلادي في روسيا اعتبارا من 1 يناير، مع احتفال بالعام الجديد.
استمرت روسيا في استخدام التقويم اليولياني، مما جعلها تحتفل بالعام الجديد بعد 11 يوما من الدول الأوروبية. وقد أمر بطرس الأكبر بتزيين الشوارع بالأشجار والفروع الصنوبرية، مع وضع شجرة التنوب رمزا للاحتفال.
خلال الحرب العالمية الأولى، انقطع التقليد، حيث حظر الإمبراطور نيكولاي الثاني تزيين الأشجار بسبب رد فعل سلبي في الصحافة بعد حفلة عيد الميلاد التي نظمها أسرى الحرب الألمان في 1915.
ولكن بعد ثورة أكتوبر 1917، تم رفع الحظر، وفي 31 ديسمبر من نفس العام، تم افتتاح أول شجرة عيد ميلاد عامة في بتروغراد.
في عام 1918، اعتمدت روسيا التقويم الغريغوري، ولكن الكنيسة الأرثوذكسية الروسية استمرت في استخدام التقويم اليولياني، مما جعل عيد الميلاد الأرثوذكسي يحتفل به في 7 يناير. خلال العشرينيات، تم حظر الاحتفال بعيد الميلاد ورأس السنة بسبب سياسة مكافحة الدين التي اتبعها النظام السوفيتي.
ومع نهاية عقد 1930، تقرر العودة إلى تزيين الأشجار في المدارس ودور الأيتام، وظهرت شخصية "ديد ماروز" (بابا نويل) الذي يقدم الهدايا للأطفال.
في 1 يناير 1942، تم بث التهنئة الرسمية عبر الإذاعة لأول مرة. وفي السبعينيات، بدأ تقليد توجيه التهنئة عبر التلفزيون، حيث ظهر زعيم الحزب الشيوعي ليونيد بريجنيف في التهنئة لأول مرة في 31 ديسمبر 1970.
اليوم، في روسيا الحديثة، يتوجه رئيس الدولة بالتهنئة للمواطنين في ليلة رأس السنة عبر الإذاعة والتلفزيون، وبعد دقات ساعة الكرملين في منتصف الليل، يبدأ العام الجديد.
LF