تعتبر صحراء لاداخ موقعا مثاليا لإنشاء أول محطة بحوث تهدف إلى محاكاة ظروف المريخ والقمر، بفضل بيئتها الباردة والصحراوية والصخرية والمرتفعة التي تعكس الظروف القاسية في الفضاء الخارجي.
ووفقا لصحيفة The Times of India، يرى العلماء أن إنشاء محطة في لاداخ سيمكن من اختبار أداء رواد الفضاء والأجهزة في بيئة مشابهة لبيئة القمر والمريخ، بالإضافة إلى تدريب الكوادر وإجراء بحوث علمية هامة. من المتوقع أن تسهم المحطة في تعزيز برنامج الفضاء الهندي، وتتيح إجراء مقارنة دقيقة للعينات المرسلة من المحطات القطبية الهندية.
ويقول ألوك كومار، ممثل برنامج الفضاء: "بما أن الهند تسعى لأن تكون لاعبا رئيسيا في ميدان الفضاء، فإن محطة البحوث التناظرية في لاداخ ستلعب دورا حاسما في تحقيق طموحاتنا خارج كوكب الأرض، من خلال توفير مورد مهم للبحث العلمي وتطوير التكنولوجيا وتدريب رواد الفضاء مستقبلا."
وفي سياق متصل، دعا رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي في وقت سابق إدارة بحوث الفضاء في البلاد إلى إنشاء أول محطة فضائية هندية مأهولة بحلول عام 2035، وإنزال رواد الفضاء على القمر بحلول عام 2040. كما دعا مودي علماء البلاد إلى تطوير برامج لإطلاق محطة مدارية إلى كوكب الزهرة ووحدة هبوط إلى المريخ.
LF